人物名片：周锦堂，男，1977年入党，国家一级演员，武汉市人民艺术剧院党委书记、副院长，2005年度武汉十大明星党员，曾在多部话剧和影视剧中担任重要角色，获得多项国家级大奖。
《钓鱼》里憨厚可爱的村委会主任，《招聘》里奇招迭出的臭干子老板，《搭白算数》里活灵活现的小市民……本土笑星周锦堂从武汉出发，逗乐了全国观众。
从艺30年，周锦堂坚守在话剧的舞台上，塑造了200多个风格各异的人物形象，在武汉话剧界创造了多个第一：第一个将汉味小品剧搬上大舞台，并连演110余场，创下了“一部剧一年演出过百场”的纪录；第一次将汉味小品送进春晚，并获得好评如潮；第一个扮演著名历史人物张之洞，成功演绎角色。
笑星也辛酸
观众看得见的是，周锦堂是笑星，有无穷无尽的“包袱”；观众看不见的是，笑星的工作和普通人一样，有辛酸有痛苦。
今年4月，排练古希腊戏剧《地母节的妇女》时，周锦堂一下子摔倒在剧场上，小腿钻心疼，走路得靠人搀扶。但是，次日武汉剧院将要上演话剧《张之洞》，通知已经发出，门票已经售罄，主演怎能“临阵脱逃”？周锦堂火速赶到医院，医生却让他卧床休息一周。周锦堂软磨硬泡给打了封闭，第二天就颤颤巍巍上台了。“面对观众的时候，我的表情该凝重时凝重，该微笑时微笑，背过脸，就疼得龇牙咧嘴。”周锦堂说，“演戏是我的本分，我要对得起观众。”
就是这句朴实的“对得起观众”，让周锦堂在演艺路上付出了比常人更多的艰辛。《招聘》冲刺春晚的时候，周锦堂每天一早就开始排练，晚上回宾馆还要琢磨本子到凌晨两三点。两个月，剧组每天都在彩排地吃盒饭。春晚前一天凌晨，周锦堂的母亲去世了，家人一直瞒着他。“当时情况下，我也不可能赶回家，但是没见到母亲最后一面，仍是我人生最大的遗憾。”说到此处，周锦堂声音低沉。
一夜白头为理想
接拍《张之洞》，是周锦堂对自己话剧生涯的又一个挑战。18天里，周锦堂背下了数万字的台词，其中大部分是绕口的文言文。一天早晨，周锦堂抚镜梳头，发现昨天的一头黑发已经花白。“衣带渐宽终不悔，为伊消得人憔悴”，周锦堂说，《张之洞》在“中国话剧百年展演”取得成功，一夜白头也值！“演员现场表现，观众亲身互动，这是话剧的魅力所在。”周锦堂说，从25岁成功出演《于无声处》开始，他就深深爱上了话剧；即使在话剧的低潮期，全家老少三代挤在20平方米的小房子里，他也从来没有放弃理想。
80年代末90年代初，国内电影市场逐渐红火，话剧却日暮西山。一些剧组找到周锦堂：西安电影制片厂筹拍《亲缘》，请他出演男一号；电影《野山》的剧组将他的服装、道具都定制好了，终因剧院要编排新剧目，周锦堂选择了话剧。
“我是党员，是剧院的台柱子，我不能走！”周锦堂说，他从不后悔20年前的坚守。
2000年以后，周锦堂迎来了演艺的春天。他开创的汉味小品一炮走红，也成了尽人皆知的笑星，很多电视台请他去做节目、当主持，更多扬名的机会摆在他面前。“我已经是剧院的党委书记了，要考虑振兴我们汉派话剧，不能只图个人发展。”面对名利，周锦堂依旧淡然……（记者刘娜）
